Filo Arthropoda

O nome Arthropoda significa pés articulados (podos = pés; arthro = articulação). É o filo que apresenta o maior número de indivíduos do reino animal, possuindo hoje mais de 1.100.000 espécies já descritas. Possuem simetria bilateral, com esqueleto externo (exoesqueleto) formado pelo tegumento. Este, por sua vez, compreende a epiderme e a cutícula. O tegumento, sendo a camada externa dos artrópodes, possui as funções de proteção, sustentação e impede a perda de água. A cutícula é secretada pela epiderme que, quando recente, é flexível, mole; entretanto, passado algum tempo após a secreção, torna-se esclerotisada, principalmente pelo enrijecimento da quitina, que é a porção mais externa da cutícula. Em algumas articulações, a cutícula permanece flexível, não apresentando quitina (não é esclerotisada) mas sim a resilina, que é elástica. A existência de quitina rígida (exoesqueleto) impede o crescimento contínuo do artrópode; este crescimento é feito através de mudas ou ecdises, que são regulados por hormônios e outros processos endócrinos. Os apêndices locomotores ou alimentares são articulados e dispostos aos pares. O corpo é dividido em duas porções (cefalotórax e abdome, cabeça e tronco) ou três (cabeça, tórax e abdome). Internamente, apresentam uma cavidade geral (hemocele), cheia de líquido (hemolinfa), e os órgãos respiratório, circulatório, nervoso, digestivo, excretor e reprodutor. A superfície do corpo dos artrópodes é formada pela união de várias placas ou escleritos, unidos por suturas ou sulcos. Apresentam numerosas cerdas, acúleos, tubérculos e esporões, importantes na sistemática. A união dos escleritos forma anéis ou metâmeros que possuem as seguintes denominações: dois escleritos dorsais, chamados de tergitos, compõem o tergo ou noto; dois escleritos ventrais, chamados de esternitos, compõem o esterno ou ventre; dois escleritos laterais, chamados de pleuritos, compõem a pleura.

Classificação

O filo Arthropoda está subdividido nos seguintes subfilos e classes:

A) Subfilo Trilobita – Artrópodes fósseis, todas as espécies foram extintas.

B) Subfilo Chelicerata

Classe Merostomata – límulos
Classe Arachnida – escorpiões, aranhas, carrapatos
Classe Pynogonida – aranhas marinhas

C) Subfilo Mandibulata

Classe Crustacea – camarão, lagosta, pitu, caranguejos
Classe Insecta – insetos: moscas, pulgas, borboletas, etc
Classe Chilopoda – centopéia, lacraia
Classe Diplopoda – milipés, piolho de cobra, gôngolos
Classe Symphyla
Classe Pauropoda

D) Subfilo Pentastomida

Os Chilopoda, Diplopoda, Symphyla e Pauropoda compreendem a antiga classe Miriápoda, não mais aceita. O nome miriápoda pode, entretanto, ser utilizado para referir-se a todos estes animais em conjunto.

Exoesqueleto

O Exoesqueleto é quitinoso (cutícula) e dividido em placas. Em cada segmento a cutícula divide-se em 4 placas: 1 tergo (dorsal), 2 pleuras (laterais) e 1 esterno (ventral).
Posteriormente, várias placas fundiram-se dando origem às regiões corporais ou tagmos (p.ex.: nos insetos cabeça, tórax e abdômen). Simultaneamente, desenvolveram-se as membranas articulares (ou articulações) nas junções entre as placas, que permitem a movimentação do corpo e dos apêndices. Daí o nome arthrópoda que significa “pés articulados”.
A cutícula é secretada pela epiderme (mais propriamente denominada hipoderme) e, além do revestimento externo, também recobre o intestino anterior e posterior, os túbulos traqueais dos insetos, quilópodos, diplópodos e alguns aracnídeos, os pulmões laminares dos escorpiões e aranhas e partes do sistema reprodutivo de alguns grupos. Todos estes segmentos cuticulares são eliminados durante a muda.
A cutícula é composta pelas seguintes camadas:

 Epicutícula – formada de proteínas e em alguns casos de cera ou hidrocarbonetos
 Prócutícula, que se divide em:

Exocutícula – camada pigmentada, formada de quitina e proteínas conjugadas ou simplesmente glicoproteínas
Endocutícula – semelhante à exocutícula, mas inclui sais

A cutícula funciona com repelente hídrico e reduz a perda de água.
O crescimento se faz através de mudas ou ecdises, sendo os estágios entre mudas conhecidos como ínstares. As mudas são induzidas por hormônios como a ecdissona (secretada em glândulas endócrinas, como a glândula pró-torácica nos insetos).

Celoma e sistema sanguíneo-vascular

Quando comparado aos anelídeos, o celoma dos Arthopoda sofreu uma grande redução, ficando mais ou menos restrito às cavidades das gônadas e órgãos excretores em determinados grupos.
O sistema sanguíneo-vascular é composto por de um coração (tubo muscular perfurado por pares de aberturas laterais denominadas óstios, homólogo ao vaso dorsal dos anelídeos), vasos e uma hemocele. A sístole (contração) resulta da contração dos músculos da parede cardíaca e a diástole (expansão e preenchimento) resulta das fibras elásticas suspensoras ou, em algumas espécies, da contração dos músculos suspensores.
O sangue flui pelos óstios para o seio circundante ou pericárdio, depois para os tecidos corporais através de artérias e retorna por várias rotas para o seio pericárdio. O sangue contem várias células e também pigmentos como hemocianinas ou, mais raramente, hemoglobinas.

Excreção

Há dois tipos de órgãos excretores:

(1) Túbulos de Malpighi – o material a ser excretado é depositado pelo sangue no interior do túbulo, passado ao intestino e eliminado pelo ânus.
(2) Sáculos cegos pareados – que se abrem diretamente no exterior (poro excretor externo) por meio de dutos. O sangue é filtrado na parede do sáculo.

Sistema Digestivo

 Subdividido em:

 Intestino anterior (ingestão, trituração e armazenamento de alimentos; revestido por cutícula)
 Intestino médio (produção, digestão e absorção de alimentos)
 Intestino posterior (absorção da água e formação das fezes; também revestido por cutícula)

Cérebro

O cérebro possui três regiões:

 protocérebro (anterior; ligado aos nervos óticos e à visão)
 deutocérebro (médio; ligado às antenas e c/ centros de associação, pode faltar nos quelicerados)
 tritocérebro (posterior; recebendo os nervos dos lábios, trato digestivo, quelíceras, segundas antenas dos crustáceos)

Órgãos sensoriais:

 Olhos simples, com poucos fotorreceptores. Não formam imagens.
 Olhos compostos, com milhares de unidades independentes, os omatídios, de forma hexagonal ou quadrada, cada um deles possuindo todos os elementos para a recepção de luz. Formam imagens em mosaico.
Em ambos os casos o esqueleto acima modifica-se para fornecer uma córnea (externa) e um cristalino interno, ambos transparentes para o olho. Na extremidade basal do omatídio encontra-se a retínula cujo centro é ocupado por um cilindro translúcido onde se arranjam as células receptoras, comumente sete ou oito, ligadas a sete ou oito axônios que deixam o omatídio, ligando-se posteriormente a um gânglio ótico dentro do cérebro.
 Sensilas, receptores de informações ambientais: podem ser pêlos ou cerdas, ou estruturas em forma de cabides, buracos ou fendas. São compostos por um ou mais neurônios somados a várias células que abrigam estes neurônios. São geralmente quimiorreceptores ou mecanorreceptores.

Reprodução e Desenvolvimento

Geralmente são dióicos. A fertilização é interna nos organismos terrestres e interna ou externa nos aquáticos. Os ovos são centrolécitos e a clivagem é intralécita ou superficial.