A água

Considerado o componente químico mais abundante da matéria viva, a água atua como solvente universal. Essa característica da água é de fundamental importância para os seres vivos, uma vez que as reações químicas de natureza biológica se desenvolvem em soluções. A água é, ainda, um importante veículo de transporte de substâncias, permitindo o contínuo intercâmbio de moléculas entre os líquidos extra e intracelular.

Nos seres vivos, a evaporação da água, através de suas superficies, contribui para a manutenção da temperatura corpérea em níveis compatíveis com a vida. Nas articulações ósseas e entre os órgãos, água exerce um papel lubrificante, contribuindo para diminuir o atrito nessas regiões. Além disso, nas reações de hidrólise como ocorre no processo digestivo, a água participa como um reagente indispensável na transformação das grandes moléculas orgânicas em outras moléculas menores.

Na fotossíntese, a água é imprescindível.

Veja um resumo das principais funções água nos seres vivos:

* solvente de líquidos corpóreos;
* meio de transporte de moléculas;
* regulação térmica; * ação lubrificante;
* atuação nas reações de hidrólise;
* "matéria-prima" para a realização da fotossíntese.

A taxa de água varia, também, em função da idade do organismo. Nos indivíduos jovens, o teor de água é geralmente maior que nos indivíduos adultos de sua espécie. Um feto humano de três meses, por exemplo, contém cerca de 94% de água, enquanto um recém-nascido apresenta cerca de 70% e um homem adulto aproximadamente 65%.

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